Desde el 2023, equipos buscan el secreto de la reprogramación celular. ¿Verdadero negocio o puro negocio? El debate divide a la comunidad científica.
Hace unos días lo comunicó. David Sinclair, biólogo de la Escuela de Medicina de Harvard, tiene la intención de iniciar ensayos clínicos en humanos. Objetivo: un medicamento para la reprogramación celular por medio oral.
En enero, consiguió la autorización de la Food and Drug Administration (FDA) para iniciar los primeros ensayos clínicos en humanos. Se apoya en la tecnología de reprogramación celular para revertir efectos del envejecimiento.
El ensayo se enmarca dentro del XPrize Healthspan. Se trata de un concurso dotado con 101 millones de dólares lanzado en el 2023. Busca premiar a los equipos capaces de restaurar funciones inmunitarias, cognitivas y musculares. El resultado tiene que ser el equivalentes a una reducción de al menos 10 años de edad tras un año de tratamiento.
El concurso lo lanzó la fundación XPrize, fundada por Peter H. Diamandis. Es millonario y “cofundador de BOLD Capital Partners”. O sea, un fondo de capital de riesgo” que pretende haber invertido 500 millones de dólares en empresas que trabajan sobre el tema de la longevidad humana.
El mecanismo: Se basa en la reprogramación epigenética. Consiste en el reset reinicio de los marcadores moleculares del ADN que determinan la identidad y el metabolismo celular. Sinclair afirma estar utilizando inteligencia artificial para perfeccionar estos cócteles químicos.
Expertos del sector quedan precavidos. Experimentos similares realizados en ratones por otros laboratorios de Harvard (como el de Vadim Gladyshev) resultaron ser tóxicos en dosis altas e ineficaces en dosis bajas.
Historial polémico: Sinclair ha sido criticado previamente por la comunidad científica por difundir afirmaciones de rejuvenecimiento sin base científica sólida. Eso lo llevó a dimitir como presidente de la Academy for Health and Lifespan Research en 2024 tras afirmar sin pruebas que un suplemento había revertido la edad en perros.
Próximos pasos del XPrize: Jamie Justice, directora ejecutiva del concurso (financiado por la Hevolution Foundation de Arabia Saudita), señala que los 10 finalistas de entre 65 equipos se anunciarán en agosto.